¿Todavía no sabes qué son las PWA y por qué se han vuelto tan importantes? Te lo explicamos. Hoy la mayoría de la gente navega desde el celular, y Google prioriza la versión móvil al posicionar. En ese contexto, las aplicaciones web progresivas (PWA) combinan lo mejor de las apps nativas y lo mejor de las páginas web: puedes usarlas incluso sin conexión, se anclan como un acceso directo en tu dispositivo y no dependen de ninguna tienda de aplicaciones. Vamos a verlo por partes.
En resumen: una PWA (aplicación web progresiva) es una página web que se comporta como una app. Se abre desde el navegador, pero puede instalarse como acceso directo, funcionar sin conexión y enviar notificaciones, sin pasar por Google Play ni la App Store. Frente a una app nativa es más barata de desarrollar y mantener, ocupa menos, se comparte con un simple enlace y es indexable por Google. Para crear una necesitas tres cosas: un archivo manifest, un service worker y servirla por HTTPS.
¿Qué es una aplicación web progresiva?
Una PWA incorpora funciones que la hacen parecerse a una app de móvil o tablet, pero sin serlo: por debajo sigue siendo una web. Se accede desde el navegador, aunque puedes anclarla como acceso directo en el menú de aplicaciones o en la pantalla de inicio, y no depende de ningún sistema operativo concreto.
Como resumen, una buena PWA debe ser: responsive (se ve bien en cualquier dispositivo), universal (funciona en cualquier navegador), segura (siempre por HTTPS), fácil de instalar (sin descargar nada de una tienda), actualizada (siempre la última versión), fácil de localizar (identificable como app) y de diseño simple (menús claros, como una app nativa).
Ventajas de una progressive web app
Las PWA no se descargan de la App Store ni de Google Play: al ser webs, no ocupan espacio y aprovechan las prestaciones de tu smartphone o tablet. Estas son sus ventajas más destacadas:
Son multiplataforma
Se accede a ellas desde cualquier sistema operativo y navegador, y además son indexables: aparecen en los buscadores, lo que te ayuda a llegar a más usuarios y mejora el SEO de tu web.
No ocupan memoria
No hay que descargarlas de ninguna tienda, así que no ocupan espacio en el celular ni en el dispositivo.
Olvídate de Internet
Gracias a los service workers, una PWA funciona aunque no tengas conexión, o con muy poca: usa los datos guardados en la caché para mostrar el contenido ya cargado y mejorar la experiencia.
Velocidad de carga
Cargan a una velocidad muy parecida a la de una app nativa, y superior a la de una web normal. Eso mejora la experiencia y trae más visitas.
Fácil manejo
Navegar por una PWA es intuitivo, muy parecido a una app nativa, lo que transmite más confianza al usuario.
Actualizaciones
Se actualizan solas, de forma automática: todos los usuarios ven siempre la última versión sin que tengas que hacer nada.
Diseño responsive
Se adapta a cualquier dispositivo (tablet, celular, PC) y a cualquier sistema operativo, sin programar una versión distinta para cada uno.
Acceso directo
Puedes crear un acceso directo en el dispositivo para abrir la PWA sin entrar al navegador cada vez, igual que con una app nativa.
Compartir como enlace
La compartes con un simple enlace por cualquier app de mensajería, o con un código QR, en vez de mandar a nadie a una tienda de aplicaciones.
Mejoran el engagement
Al funcionar en segundo plano mejoran el engagement, y con ello las visitas, la conversión y la fidelización de tus clientes.
Seguridad
Están basadas en protocolos de navegación segura como TLS y HTTPS, para mantener protegidos los datos de los usuarios.
Notificaciones push
Pueden avisar al usuario con notificaciones, un recordatorio de que tiene tu PWA a mano para que vuelva a ella.
Comunicación y marketing
Tener tu PWA siempre presente en el dispositivo del usuario es presencia de marca en su día a día, y una vía directa de comunicación y fidelización.
Bajo coste
Comparada con una app nativa, una PWA es mucho más barata de desarrollar, mantener y actualizar: no hay que hacer versiones distintas por navegador o dispositivo, y su programación es más sencilla. De hecho, nuestras tarjetas de presentación digitales usan esta misma tecnología PWA.
Cómo funciona una PWA
Las PWA están escritas en lenguaje web pero funcionan como una app móvil, incluso sin conexión, porque se almacenan en el dispositivo. La clave son los service workers: pequeños scripts que se ejecutan en segundo plano, interceptan las peticiones de red y gestionan la caché. Eso es lo que permite que la PWA cargue al instante y siga funcionando offline, mejorando la retención del usuario.
Cómo hacer una PWA desde cero
Convertir tu web en una PWA (o crear una nueva) se apoya en tres pilares. No necesitas ninguna API de pago ni herramientas especiales: son estándares web que funcionan en cualquier navegador moderno.
Primer paso: el archivo manifest
El manifest.json es un archivo pequeño que le dice al navegador cómo se comporta tu PWA al instalarse: su nombre, el icono, los colores y qué pantalla abrir al arrancar. Es lo que hace que, al «añadir a la pantalla de inicio», tu web se vea y se abra como una app.
Segundo paso: el service worker
El service worker es el script que se ejecuta en segundo plano y hace la magia: guarda en caché los archivos de tu sitio para que cargue al instante y funcione sin conexión, y gestiona las notificaciones push. Es el corazón de una PWA.
Último paso: servirla por HTTPS
Una PWA solo funciona en un entorno seguro, así que tiene que estar alojada en un servidor con certificado HTTPS. Con eso, el navegador la reconoce como PWA y permite instalarla. A partir de ahí, ya la puedes compartir con un enlace.
Cómo programar una Progressive Web App
Para programar una PWA necesitas conocimientos de los lenguajes web —sobre todo JavaScript, CSS y HTML— además de saber configurar los service workers. Si te animas, es un proyecto muy asumible. Y si prefieres que lo haga alguien por ti, en Caverna Tecnológica desarrollamos PWA a medida y podemos auditar tu web actual para convertirla en una.
Resumen y conclusión
En resumen, una PWA juega con las ventajas de las apps nativas sin llegar a serlo: fiable y accesible aun sin conexión, rápida, segura y fácil de instalar. Es un paso de evolución muy lógico hacia lo móvil, más barato que una app nativa y cada vez mejor valorado por Google para el posicionamiento. Si quieres una PWA para tu negocio y no sabes por dónde empezar, cuéntanos tu proyecto y te ayudamos.